«Что мы будем есть?» — вечный вопрос, который человечество задает себе на протяжении всей своей истории. В зависимости от того, кто и где его задает, этот вопрос может быть утомительным, захватывающим, насущным или отчаянным. Во многих уголках планеты ответа на него просто нет.
Голод остается критической проблемой в Газе, Судане, Сирии, Мьянме и Мали, помимо прочего. Пока я это пишу, из-за беспрецедентных наводнений, вызванных последствиями урагана «Хелен», сегодня вечером голодают люди в западной части Северной Каролины. И даже когда голод не является острой проблемой, он может оставаться хронической и изнуряющей. По данным Всемирной организации здравоохранения, около 2,33 миллиарда человек по всему миру страдают от отсутствия продовольственной безопасности. Только в Соединенных Штатах Министерство сельского хозяйства обнаружило, что более 47 миллионов человек живут в домохозяйствах с нестабильным доступом к пище $\text{—}$ согласно последним отчетам ВОЗ.
В центре внимания этого материала $\text{—}$ продовольствие, а точнее, вопрос о том, как мы можем использовать технологии $\text{—}$ как высокотехнологичные, так и низкотехнологичные $\text{—}$ для обеспечения пищей большего числа людей.
Джонатан У. Розен исследует, как некоторые регионы Африки борются с голодом, возрождая почти забытые местные культуры. Эти культуры зачастую более устойчивы к изменению климата и лучше приспособлены к условиям этого континента, чем те, что активно продвигаются агробизнесом. Разработка и продвижение таких культур может помочь в борьбе с нехваткой продовольствия по всему континенту. Однако, как и во многих подобных инициативах, многое зависит от достаточных инвестиций и внимания к деталям.
В сфере высоких технологий Клэр Л. Эванс изучает стартапы, стремящиеся производить пищу буквально из воздуха. Используя наработки, основанные в том числе на многолетних исследованиях NASA, новое поколение ученых разрабатывает бактерии, активно потребляющие парниковые газы, которые затем преобразуются в съедобную массу. Звучит аппетитно?
Дэвид У. Браун переносит нас на Марс $\text{—}$ или, по крайней мере, в его небольшую симуляцию. Если человечество когда-либо планирует освоиться на Марсе, нам придется выращивать там собственную пищу. Но есть проблема. Вернее, проблем множество! Почва отравлена, для начала. И у нас пока нет реального марсианского грунта для экспериментов. Но если усилия по приданию этой почве пригодности для сельского хозяйства увенчаются успехом, это может не только помочь нам принести жизнь на Красную планету, но и поддержать жизнь здесь, на Земле, превращая пустыни и отравленные пустоши в плодородные земли.
В качестве напоминания о том, что технология не всегда является панацеей, в обзорной статье Дугласа Мейна рассматривается проблема сорняков, устойчивых к гербицидам. За последние десятилетия все больше растений выработали такую устойчивость. Даже глифосат $\text{—}$ химикат, содержащийся в «Раундапе» от Monsanto, который изначально позиционировался как невосприимчивый к сопротивлению $\text{—}$ не смог противостоять некоторым суперорганизмам за последние 20 лет. И проблема только усугубляется. Исследование Никола Твилли об искусственном охлаждении также показывает, как технологические достижения иногда могут нанести ущерб нашему продовольственному снабжению, даже помогая ему в чем-то другом. В нашем интервью с ней она объясняет, как холодильник сделал пищу безопаснее и удобнее, но какой ценой это обошлось для окружающей среды (и вкуса).
В этом номере вы найдете не только материалы о еде. Анна Мерлан описывает, как новое лицо СПИД-диссидентства выросло из движения «выбери свою науку» сторонников теорий заговора о вакцинах от COVID $\text{—}$ и как это движение в целом угрожает всему общественному здравоохранению. Бетси Мейсон освещает увлекательные эксперименты в области поведения животных $\text{—}$ вы знали, что сонные пчелы менее продуктивны? А Паоло Бачигалупи прислал нам новый рассказ, о котором я не могу перестать думать с момента первого прочтения. Надеюсь, он понравится и вам.
